밤이 깊어가는데도 불구하고 창문 밖으로는 뜨거운 열기가 아직 남아 있는 것 같아요. 창문을 활짝 열어도 시원한 바람은 커녕, 오히려 후끈한 공기만 밀려들어오네요. 열대야라고 불리는 이 현상, 정말 참기 어려운 것 같아요.
어렸을 때는 여름밤이 이렇게 덥게 느껴지지 않았던 것 같은데, 나이가 들수록 여름이 더 뜨겁게 다가오는 건 왜일까요? 에어컨이 없던 시절에는 선풍기 하나에 의지해서 밤을 지새웠던 기억이 나요. 그래도 그때는 창문을 열어놓고 잠들어도 별 문제가 없었는데, 지금은 시끄러운 소음과 벌레들 때문에 그렇게 하기 어렵네요. 게다가 지금의 여름은 더 더워진 것 같아요. 지구 온난화 때문인지 점점 여름이 길어지고, 밤에도 식지 않는 열기가 더 강해지는 것 같아요.
에어컨을 켜면 잠시나마 시원해지긴 하지만, 그마저도 오래 틀어놓으면 전기요금 걱정이 앞서요. 그래서 주로 밤에는 차가운 물로 샤워를 하고, 얇은 이불을 덮고 누워보지만 쉽게 잠들지 못해요. 결국, 이렇게 더운 밤에는 책을 읽거나 음악을 들으면서 시간을 보내게 돼요. 요즘은 특히 ASMR이나 편안한 음악을 틀어놓고 눈을 감으면 그나마 덜 더운 느낌이 들어서 도움이 되더라고요.
이렇게 열대야가 계속되면 낮 동안의 피로가 더 크게 느껴져요. 낮에는 햇볕이 너무 강해서 밖에 나가는 게 부담스럽고, 밤에는 잠을 제대로 이루지 못하니 체력이 점점 고갈되는 기분이에요. 그래서 요즘은 가능한 한 낮잠을 자려고 해요. 낮잠이 길어지면 밤에 잠을 못 잘까 봐 걱정되기도 하지만, 열대야가 계속되는 상황에서는 그게 오히려 더 낫더라고요.
그래도 이런 열대야에도 좋은 점을 찾자면, 여름밤의 특별한 분위기겠죠. 너무 덥지만 않다면, 가끔은 창밖을 보면서 별을 구경하기도 해요. 더위에 지친 몸을 잠시나마 쉬게 하면서 별빛을 바라보고 있으면 묘하게 마음이 차분해지기도 해요. 별을 보며 생각에 잠기다 보면 더위도 잠시 잊을 수 있는 것 같아요.
이렇게 더운 여름밤이 계속되더라도, 우리는 나름의 방법으로 이겨내야겠죠. 차가운 음료나 아이스크림을 즐기며 잠시나마 더위를 식혀보기도 하고, 편안한 음악을 들으며 마음을 달래기도 하면서요. 언제나 그렇듯이, 이 더운 날들도 결국 지나가겠죠.
더운 여름밤, 우리 모두 조금 더 힘내보아요. 끝나지 않을 것 같은 이 더위도 결국에는 사라질 테니까요. 그리고 그때가 오면, 시원한 가을 바람이 불어올 때 그동안의 더위를 잘 이겨낸 우리 자신을 칭찬해줄 수 있을 거예요. 지금은 조금 힘들더라도, 서로에게 힘이 되어 주면서 이 여름을 잘 버텨내길 바라요.